退休的登山遊子
Hiking through retirement

7 月22日         經過了前幾天登雪山的大戲之後,Eric 安排這一條小點心步道,但是大家卻有了意外的驚喜. 事實上這是沒有步道的探索之旅.半年前Eric & Jane 到 Kaimanawa Forest Park 登山一週,愛上這個forest park 濃密原始的樹林,所以Eric 在登山客的日記裡找到這一條off track 的步道,帶大家去探索一下這完全原始的beech forest.         我們開車到Kiko Road roadend, 順時鐘方向走Kiko Road Loop Track, 約20 分鐘之後左轉off track(離開正式步道), 開始進入一個完全原始的樹林,這是lowland rainforest 和 beech forest 的混和林,有高大的rimu,kahikatea, 也有樹幹扭曲變化多端的kamahi ,和鑲滿苔蘚的 red beech.一路上必須小心尋找tramper 留下的標記,所以我們慢速前進,大家可以優閒的欣賞這美麗的樹林.約兩小時後聽到了瀑布聲,大家擠到一個斷堐上欣賞瀑布,Eric 說這個瀑布只能在這高點看到,下去溪谷只能游泳去觀賞了,所以大家忙著輪流拍照.         欣賞完瀑布,我們下到溪谷,Eric 說在鱒魚產卵季節漁會游過這小溪往上游去產卵,當我們越過小溪時想像魚群從腳邊游過那感覺相當有趣.到了瀑布下,有一清澈大水潭,瀑布落到水潭澗起的水花在陽光照射下形成很美的畫面,我們就在這裡享受午餐.         午餐過後有些人留在水潭邊聊天,有些人和Eric 繼續爬到瀑布頂去探索,我們一路往上爬,依然無法看到瀑布的全貌,但是樹林裡kidney fern 長得好茂密,中午的陽光穿透樹林,也穿透kidney fern 的葉片,那透明柔和的畫面讓Jane忘記去尋找瀑布源頭的動機,只想在這駐足欣賞,只是Eric 擔心過了中午樹林變暗,會找不到回去的路俓,所以催促大夥往回走,因為有了來時的記憶,回程較容易些,不知不覺腳步加快,我們安全回到停車場,完成一天的探索之旅. 這個瀑布只能遠觀 沒有步道可以通到瀑布 ,必須在密林尋找tr amper留下的記號 前進 Tramper 在樹上畫了前進記號, 要小心尋找 這樹林的kidney fern

7月18日 Mt Ngauruhoe 登頂 8~9 hurs 7:00 從motel 出發，開車到 Mangatepopo carpark ,天色微亮，已經有好幾輛載滿登山客的bus 走在我們前面，因為今天的天氣晴朗，山上風又很小，是一個crossing的好日子，雖然是冬天，crossing 的步道卻出現夏天一樣的熱鬧景象。我們跟著大隊登山客走過溪谷,爬上魔鬼坡,約10:00 我們到達south crater,開始從這裡登Ngauruhoe ,這是此次雪山健行的重頭戲，冬天登Ngauruhe 是山友們的一大挑戰，難得在上帝祝福下，有這樣的好天，豈可放棄。Eric一開始帶頭往上爬，Jane 的攀爬能力還不錯，一路一直從雪坡往上爬，刻意踢出階梯好讓隊友較容易跟進.當接近山頂時,雪坡變得很icy,Jane左轉到一個crater 窪地,在這看到Eric從rocky的ridge奮力往上爬,從這crater 雪較鬆軟,登頂容易一些,Jane登頂後看到Eric也接進頂點好高興, 因為Eric克服懼高症的障礙,登上這冰雪覆蓋的陡峭火山, 這對他來說非常不容易. Eric & Jane 在山頂吃午餐等待其他隊友.午餐後還不見其他隊友上山,Eric & Jane 決定繞火山口一週.冰封的火山口有奇形怪狀的冰雕,甚至還有可以鑽進去的冰穴,Eric在這裡玩得很開心.山頂上360度的景色,Mt Ruapehu & Tama Lake, Red Crater, Blue Lake, Mt Tongariro 盡在腳下,我們有一種登高山小天下的快感. 山頂過了中午會被雲霧遮蔽, Eric & Jane 不敢逗留太久,兩人依依不捨下山.當我們下到crater 下面窪地時,看到其他五位隊友正努力爬上山頂,Eric好興奮,他高興老兵隊一年訓練有成,全部登上這冰封的陡峭火山. 上山容易下山難,Eric & Jane 趁太陽還在天邊,雪坡尚未變icy之前下山,在較陡峭的路段用冰斧砍出一些階梯,好讓隊友跟進.Eric & Jane 3:00下到south crater, 抬頭數算山坡上的其他隊友,怎麼數都少了一頭牛,這下Eric可著急了,後來才知道有一頭黑羊在山頂拍照留連不想下山,還好這

7 月21日         U2U 這一條步道是最近DOC開發出來的新步道,把原來的Umukarikari Track & Urchin Track 兩條步道串聯在一起,以前我們走過Urchin Track,所以 Eric 設計先從Umukarikari Track 開始走.因為前一天下雪,所以整條步道有了雪景的點綴色彩更豐富.         步道一開始就是急坡,爬昇到接近Alpine步道開始有昨天的新雪,樹上,草上綴滿雪花,大家興奮不矣.朝陽柔和的光線被白雪反射在樹林間,如詩的畫面讓我們腳步放慢,大家忙著拍照,忘了登山,Eric走出樹林上了Alpine,在這裡等了一陣子,看不到山友心好急,因為這是一條長走,尤其是在下雪的冬天走這一條陌生的步道,Eric有較多的安全顧慮.所以Eric 催促大家放快腳步前進.         大家全速前進直到Sharp Cone,Eric 很滿意前進的速度,我們在這裡吃早茶.過了Sharp Cone,步道右轉,我們到這裡進度不錯,所以Eric讓大家放鬆一些可以欣賞alpine多彩的景色,有時兒雪花飄飄,有時兒柔和的陽光穿透雲層照亮層層疊疊遠山,美得讓人屏息.Bruce對這景色著迷,忘記登Ngauruhoe的刺激,直說這是最美的步道.         過了Urchin Summit,我們開始下坡走入樹林,這一片原始林,滿是老樹,枯木,苔蘚,加上有新雪裝扮,好多誘人的焦點,大家早就忘了走17公里的辛苦,當我們出到停車場時,還覺得意猶未盡,好想再走一回. Time: 7 hrs 17 km         Started from Umukarikari Track entrance, tramp up through the bush and turn right before Sharp Cone (1481m), carry on straight ahead following undulating bushed ridge line to the top of Urchin peak (1392m) ,Once you meet the Urchin track , the track carries on east along the tops and then drops down to the Urchi